太平天国（其中“国”原作“囯”，1851年—1864年）是中国清朝后期，由洪秀全（称号“天王”）所建立的政权，前身为1843年创立之“拜上帝会”。1851年成立太平天国，1853年建都天京（今南京），曾占领长江中下游地区。至1864年天京陷落止，计存在13年。太平军在全盛时期的兵力超过一百万人（包括女兵十余万人）。有人估计太平天国运动造成约两千万人丧生。现代有人估计1850年的中国人口大约有4.1亿人，经过太平天国、捻军及回族等起事后，到1873年人口下降至大约3.5亿人。 太平天国开创了中国历史上的许多特例，例如以西方宗教名义组织势力，或是中华人民共和国官方认定之“中国农民起义”且“第一次遭到中外势力共同镇压”。而于清朝初年剃发留辫后，太平军因拒绝此俗，亦被清廷称作“长毛”、“长毛贼”、“发贼”、“发逆”；因为太平军起自广西，以两广人为主，故清廷称其为“粤匪”（如《钦定剿平粤匪方略》）。  （本解析由安宝蓝提供）