求助者中心的心理咨询过程注重于在咨询师与求助者互动的过程中，求助者内在的态度、情感及体验性的活动过程；注重于求助者内在的心理历程及其发展演变规律性的特点。美国心理学家佩特森把这个咨询过程分为七个阶段：第一阶段，求助者对个人经验持僵化和疏远态度阶段，求助者不愿主动寻求治疗和帮助；第二阶段，求助者开始“有所动”阶段；第三阶段，求助者能够较为流畅地、自由地表达客观的自我；第四阶段，求助者能更自由地表达个人情感，但在表达当前情感时还有顾虑；第五阶段，求助者能够自由表达当时的个人情感，接受自己的感受，但仍然带有一些迟疑；第六阶段，求助者能够完全接受过去那些被阻碍、被否认的情感，他的自我与情感变得协调一致；第七阶段．求助者几乎可以不需要咨询师的帮助，就可以继续自由地表达自己。