十四世纪中,朱元璋起兵江南,在现在的南京建立了明朝,大都城内宫廷建筑,被明朝大将徐达全部拆毁,大都城就此消失了,城名也被改成了北平,它又一次跌入谷底。
在明朝永历年间,明朝的第三代朱棣又从南京把国都搬迁过来,并下令在大都城址上重新建造了都城,并把都城定名北京,第一次叫北京。
民国时候,北伐平定北方,为纪念这个事件该北京为北平。
过了半个多世纪之后,从此北京这个名称出现了,这是在公元1420年。
在历史航道上走过三千年的北京市,从燕国蓟城经中都、元大都到明清北京直至今日,这期间几起几落,最终发展成一个全面开放的、现代国际第一流大都市。
据北京档案史料记载,1368年(洪武元年)9月12日,明太祖朱元璋命大将徐达北征,攻占元朝都城大都,即今天的北京城,并将大都改名为北平府。
1427年(明永乐19年),明成祖朱棣将都城从南京迁到北平,并将北平改为北京。清兵进关,又在北京定都,于是,明 清两代长达500年之久,全国的政治中心是北京。
1928年6月4日,张作霖由北京退回沈阳途中,在皇姑屯被日本帝国主义者阴谋炸死。同时,南京国民党政府任命阎锡 山为京津卫戍总司令,全权接收北京事务。 阎锡山进驻北京后,南京政府于15日宣布"统一告成"。6月20日宣布改直隶省为河北省,改北京为北平。 1937年7月29日,北平被日本侵略者占领,日伪政府于1937年10月12日,将北平又改为北京。
1945 年日寇投降后,又改为北平。 北平和平解放后,1949年9月21日,召开了中国人民政治协商会议,9月27日,政协会议全体决议定都北平。 自即日起改北平为北京,并确定北京是中华人民共和国的首都。 由此可见,北京最早于1368年9月12日称北平,后于1427年作为明朝的都城改名为北京。
民国时于1928年6月20日又改为北平市。尽管日伪政府于1937年l0月12日又将北平改为北京。但实际上并未得到中国政府和广大人民的承认,北平的名称在此阶段仍在延用。 直到1949年9月27日将中国的首都定在北平后,才又将北平改为北京市。因此,1928年6月20日到1949年9月26日这段时间,称北京为北平是准确的。